História
A história das ostras em Setúbal remonta a tempos muito recuados, havendo já registos de concheiros na região por volta de 5000 A.C.. Os estuários do Sado, em Setúbal, e o do Tejo, em Lisboa, era onde se encontravam os maiores bancos naturais de ostras da Europa.
A exportação era prática corrente para o norte da Europa, sobretudo para França e Inglaterra. Um curioso episódio marcou significativamente esta actividade: em 1868, um barco carregado de ostras com destino a Inglaterra, refugiou-se duma tempestade na Baía de Arcachon, no estuá- rio de La Gironde, permanecendo aí vários dias. Com a demora, as ostras começaram a morrer, e o cheiro produzido levou o capitão a largar a carga nessa baía, dando origem a uma colo- nia de ostras selvagens, as afamadas ostras portuguesas ainda hoje designadas "les portugaises."
Em 1968, assiste-se a uma doença que dizimo as ostras a nível mundial, incluindo as ostras portuguesas do Estuário do Sado. Por todo o mundo circulam ostras no sentido de se recuperar a actividade.
Por cá, com a industrialização crescente abandona-se a actividade ostreícola, devido a novos e mais atractivos postos de trabalho. Também se observa uma crescente polui- ção das águas, impedindo a recuperação dos bancos naturais até à decada de 90, quando começa a haver o tratamento de efluentes
Hoje desenvolvem-se estratégias de protecção dos bancos naturais e da qualidade das águas, visando a sua máxima recu- peração. Idealmente, pretende-se controlar todo o ciclo de produção sem se recorrer à extracção da natureza.

Posto de Depuração de Ostras do Tejo, c. 1957
Na década de 50, já existia uma indústria ostreícola desenvolvida na zona de Lisboa, com um grande posto de depuração em Gaio-Rosário

Bancos naturais de ostras no Rio Sado
Em 1921, as ostras alinhavam-se nas margens do rio Sado. A colheita excessiva e as doenças dizimaram a população em Sado - e em toda a Europa

Fósseis de ostras
Ostras fossilizadas em pedra extraída localmente e utilizada em toda a área de Lisboa confirmam a presença histórica de vastos bancos de ostras